Brian Venable está acostumbrado a estar en constante movimiento. Como guitarrista de la banda de country alternativo Lucero, sale de gira constantemente. Recibe llamadas telefónicas de una docena de periodistas musicales cada vez que la banda lanza un nuevo álbum. Por su parte, pinta y diseña camisetas para vender en el sitio web de la banda.
Así que no debería sorprender que su idea de vacaciones sea recorrer en bicicleta más de 2,600 kilómetros desde Canadá hasta Nuevo México.
Descrita como “una prueba de resistencia minuciosa”, la Tour Divide comienza en Banff, Canadá, y recorre un camino a lo largo de caminos de grava y senderos, a través de pastizales, las Montañas Rocosas y el alto desierto. El recorrido termina en Antelope Wells, Nuevo México, cerca de la frontera con México. No hay premios por terminar, excepto piernas doloridas, ampollas y la satisfacción de haber pasado semanas en la carretera y haber sobrevivido para contar tu historia.
Brian admite fácilmente que no tiene idea de cómo resultará todo esto.
“Ahí está el humor. Crecí montando en bicicleta, siendo un chico punk rockero. Pero no tengo formación”.
Su amigo de toda la vida, Chuck, es un entusiasta de la bicicleta y está convencido de que recorrerán 100 kilómetros al día, con paradas en el camino para ver ciertas formaciones rocosas (Chuck es geólogo). Pero si no alcanzan su objetivo, no hay problema. El recorrido no es una carrera en el sentido tradicional. Si bien algunos ciclistas se esforzarán al máximo, renunciando al sueño y a las duchas para completar el recorrido lo más rápido posible (el récord es de 13 días, 22 horas y 51 minutos), cada uno lo toma a su propio ritmo. Brian espera disfrutar del paisaje, del aire fresco, del simple acto de pedalear, lejos de la rutina diaria de la vida de la banda y las actividades del hogar.
“Voy a acampar y a pasar el rato con mi amigo, así es como lo veo”, comparte Brian. “Esta es la primera vez en muchos años que voy a un lugar donde no esté involucrada la banda o mi familia”.
Brian tiene otra misión en el Tour Divide: recaudar dinero y generar conciencia para la Myasthenia Gravis Foundation of America.
A su buena amiga, Meredith, le diagnosticaron MG en noviembre de 2021. Él vio cómo ella, una joven que "lo tenía todo bajo control", experimentaba una serie confusa de síntomas aterradores sin comprender qué estaba causando sus problemas de salud. Admira su fortaleza y la de su esposo Derek, mientras han superado su enfermedad.
Recaudar fondos para apoyar la misión de MGFA es importante para Brian, pero también lo es usar su plataforma como músico conocido para arrojar luz sobre MG.
“Muchos de nuestros fans son como una familia. Cuando menciono algo, mi gente se une. Es increíble la cantidad de personas a las que afecta MG, pero tan poca gente lo sabe”.
Para Meredith, tener el amor y el apoyo de una amiga durante un viaje difícil ha sido invaluable.
“Cuando te diagnostican por primera vez, tus amigos y familiares reaccionan de muchas maneras. Es fácil preguntarse si se sienten avergonzados o incómodos con algunos de los cambios que estás atravesando. Pero el nivel de apoyo que Brian ha demostrado ha sido increíble”.
Cuando escuchó por primera vez que Brian quería recaudar fondos y generar conciencia sobre MG a través de su viaje, lloró.
“Creo que mis palabras exactas fueron: '¡Mierda! ¡Ahí va mi rímel!' Pero hablando en serio, me siento honrada y orgullosa de su decisión de usar el Tour Divide para apoyar la concientización sobre la MG, y puedo decir con confianza que un acto tan desinteresado y amoroso es totalmente acorde con el carácter de Brian. No podría estar más emocionada por que él emprenda esta aventura.
“A lo largo de los años, me ha enseñado mucho sobre la libertad de vivir de manera auténtica y, en particular con mi diagnóstico, me ha inspirado a no dejar que las limitaciones preconcebidas me detengan. Me ha dado el coraje para seguir adelante en mi camino hacia la MG y, a cambio, le he dado una lata grande de spray para osos para que siga adelante en el suyo”.
El Tour Divide comienza el 10 de junio de 2022. Puede encontrar más información sobre la carrera en aquíBrian tiene como objetivo recaudar $10,000 durante el mes de junio..