Brian Venable sürekli hareket halinde olmaya alışkın. Alternatif country grubu Lucero'nun gitaristi olarak sürekli turneye çıkıyor. Grup yeni bir albüm çıkardığında her seferinde bir düzine müzik gazetecisinden telefon alıyor. Boş zamanlarında ise resim yapıyor ve grubun internet sitesinde satmak üzere tişörtler tasarlıyor.
Dolayısıyla, onun tatil anlayışının Kanada'dan New Mexico'ya 2,600 milden fazla bisiklet sürmek olması şaşırtıcı olmamalı.
“Zahmetli bir dayanıklılık testi” olarak tanımlanan Tour Divide, Kanada'nın Banff şehrinde başlıyor ve çakıllı yollar ve patikalar boyunca, otlaklardan, Kayalık Dağları'ndan ve yüksek çöllerden geçerek ilerliyor. Yolculuk, Meksika sınırına yakın New Mexico'daki Antelope Wells'te sona eriyor. Bitirmenin tek ödülü ağrıyan bacaklar, su toplamaları ve haftalarca açık yolda geçirdikten sonra hayatta kalıp hikayenizi anlatabilmenin verdiği tatmin duygusu.
Brian, tüm bu olayların nasıl sonuçlanacağı konusunda hiçbir fikri olmadığını rahatlıkla kabul ediyor.
“İşin komik tarafı da bu. Çocukluğumda bisiklet sürmeyi, punk rock tarzı bir çocuk olmayı çok sevdim. Ama hiçbir eğitimim yok.”
Hayat boyu dostu olan Chuck, bir bisiklet tutkunu ve günde 100 mil yol kat edeceklerine inanıyor; yol boyunca bazı kaya oluşumlarını görmek için mola verecekler (Chuck bir jeolog). Ama hedeflerine ulaşamazlarsa da sorun değil. Bu yolculuk geleneksel anlamda bir yarış değil. Bazı bisikletçiler, parkuru olabildiğince hızlı tamamlamak için uykusuz ve duşsuz bir şekilde hızlanırken (rekor 13 gün, 22 saat ve 51 dakika), herkes kendi temposunda ilerliyor. Brian, manzaraların, temiz havanın tadını çıkarmayı dört gözle bekliyor. Günlük hayatın ve ev işlerinin koşuşturmacasından uzaklaşarak, sadece pedal çevirmenin keyfini sürüyor.
Brian, "Kamp yapıyorum ve arkadaşımla takılıyorum, ben olaya böyle bakıyorum," diye anlatıyor. "Yıllardır ilk defa grubumla veya ailemle ilgili olmayan bir yere gidiyorum."
Brian'ın Tour Divide'daki bir diğer görevi de Amerika Miyastenia Gravis Vakfı için para toplamak ve farkındalık yaratmak.
Yakın arkadaşı Meredith'e Kasım 2021'de MG teşhisi kondu. Her şeye sahipmiş gibi görünen genç bir kadın olan Meredith'in, sağlık sorunlarına neyin sebep olduğunu anlamadan, kafa karıştırıcı ve korkutucu bir dizi semptom yaşamasına tanık oldu. Meredith'in ve eşi Derek'in, hastalığıyla mücadele ederken gösterdikleri güce hayran kaldı.
Brian için MGFA'nın misyonunu desteklemek amacıyla fon toplamak önemli, ancak tanınmış bir müzisyen olarak sahip olduğu platformu MG'ye dikkat çekmek için kullanmak da aynı derecede önemli.
“Taraftarlarımızın çoğu aile gibi. Bir şeyden bahsettiğimde, çevremdekiler hemen destek veriyor. MG'nin ne kadar çok insanı etkilediği ama çok az insanın bundan haberdar olması inanılmaz.”
Meredith için, zorlu bir süreçte bir arkadaşının sevgisi ve desteği paha biçilmez oldu.
“Teşhis konulduğunda, arkadaşlarınız ve aileniz sayısız şekilde tepki veriyor. Bazı değişikliklerden utanıp utanmadıklarını veya rahatsız olup olmadıklarını merak etmek kolay. Ancak Brian'ın gösterdiği destek inanılmazdı.”
Brian'ın bu bisiklet turuyla MG hastalığı için bağış toplamak ve farkındalık yaratmak istediğini ilk duyduğunda ağladı.
“Sanırım tam olarak şöyle demiştim: 'Kahretsin! Maskaram gitti!' Ama işin ciddiyetine gelirsek, Tour Divide'ı MG farkındalığını desteklemek için kullanma seçiminden dolayı hem onur duyuyorum hem de gurur duyuyorum ve böylesine özverili ve sevgi dolu bir davranışın Brian'ın karakteriyle tamamen örtüştüğünü güvenle söyleyebilirim. Bu maceraya atılmasından dolayı çok heyecanlıyım.”
"Yıllar boyunca bana otantik bir şekilde yaşamanın özgürlüğü hakkında çok şey öğretti ve özellikle teşhisimle ilgili olarak, önceden belirlenmiş sınırlamaların beni yavaşlatmasına izin vermemem konusunda bana ilham verdi. Bana MG yolculuğumda devam etme cesareti verdi ve karşılığında ben de ona kendi yolculuğunda devam etmesi için büyük bir kutu ayı spreyi verdim!"
Tour Divide yarışı 10 Haziran 2022'de başlıyor. Yarışla ilgili daha fazla bilgiye şu adresten ulaşılabilir: okuyunBrian, Haziran ayı boyunca 10,000 dolar toplamayı hedefliyor..