MGFA-Neuigkeiten

In Erinnerung an Ed Walsh

Von Samantha Masterson | 15. Juni 2021

Mit großer Trauer muss ich mitteilen, dass der ehemalige Vorstandsvorsitzende Edward Walsh nach 15 Jahren Kampf gegen den Krebs verstorben ist. Ed war Vorstandsvorsitzender der MGFA, als die Organisation von einer föderalen zu einer einheitlichen Struktur mit einem Budget und einem Vorstand überging. Sein Wissen und seine Geschäftserfahrung halfen der MGFA, die Chancen optimal zu nutzen und viele mögliche Fallstricke zu vermeiden. Unter seiner Führung startete die MGFA mehrere neue und verbesserte Programme, darunter unser telefonisches Peer-Support-Programm MG Friends und unser Programm Partners in MG Care, das Patienten dabei helfen soll, die optimale neurologische Versorgung zu finden. Das Branding der Organisation wurde überarbeitet, einschließlich neuer Botschaften, eines neuen Logos und einer Überarbeitung unseres Newsletters Foundation Focus zu einem Magazin namens Focus on MG. Eine neue Website wurde gestartet, damit die Menschen leichter genaue und aktuelle Informationen finden können. Alle Patientenbroschüren der MGFA wurden aktualisiert – und die Zahl unserer Selbsthilfegruppen stieg von etwa 30 auf über 100. Wir verzeichneten ein stetiges Wachstum bei der Mittelbeschaffung, insbesondere bei Einzelspenden – und aufgrund dieses Wachstums konnten wir unsere Investitionen in die Forschung erhöhen. Edward Walsh hat die MGFA geprägt – dank seiner Führung sind wir eine bessere Organisation und wir sind zutiefst dankbar für sein zehnjähriges Engagement.

Ich habe das große Glück, viele schöne Erinnerungen an Ed zu haben, die sich alle in nur einem Jahr und sechs Monaten unserer engen Zusammenarbeit widerspiegeln . Unsere erste Begegnung wird mir immer in bester Erinnerung bleiben – das Vorstellungsgespräch, das mich zu MGFA brachte. Ich werde ihm ewig dankbar sein, dass er in diesem Kapitel meines Lebens eine Rolle gespielt hat. Er stellte mir direkte und tiefgründige Fragen und war ein echter Profi. Er saß beim Vorstellungsgespräch am Ende eines langen Tisches direkt neben mir, und ich bin mir ziemlich sicher, dass er mich ein paar Mal durchdrungen hat. Ich lege großen Wert auf guten Blickkontakt, und er war ein Meister darin. Ich glaube auch, dass er mich einschätzen wollte, da ich mit meinen Taschen den Raum betrat und sagte, ich sei „mit meinem ganzen Gepäck“ da. Worauf Ed antwortete: „Ich denke, Sie meinen Gepäck .“ Worauf ich erwiderte: „Könnte beides sein!“. Wir lächelten uns an, und ich wusste sofort, dass ich die Zeit mit ihm genießen würde. Schon nach unserer ersten gemeinsamen Zeit scherzten wir miteinander, und von da an war ich ein Fan von Ed. Ich ahnte damals noch nicht, wie sehr ich ihn später schätzen würde . Mit der Zeit lernte ich, dass seine Art zu sprechen stets direkt, ehrlich, enthusiastisch und mit genau der richtigen Prise Sarkasmus war.

Ich habe die Vorstandsvorsitzende und ehemalige Geschäftsführerin Nancy Law gefragt, ob sie einige Gedanken zu Ed mit uns teilen möchte, als wir beschlossen, ihm eine Hommage zu verfassen … Sie antwortete …

„Es war ein unvergesslicher Tag im Januar 2016, als ich einen Anruf von Ed Walsh entgegennahm, der mit den Worten begann: ‚Ich muss Sie etwas fragen und sagen Sie nicht nein, bis ich fertig bin!‘ Und als er fertig war, wollte ich nicht nein sagen. Ich stimmte zu, meinen Ruhestand hinter mir zu lassen, um die Position des CEO von MGFA zu übernehmen. Ed konnte sehr überzeugend sein. Ich lernte schnell, dass eine der größten Belohnungen des Jobs darin bestehen würde, mit ihm zu arbeiten. Obwohl er viele bewundernswerte Eigenschaften hatte, war seine Integrität vielleicht das, was mir am meisten in Erinnerung geblieben ist. Ed versuchte immer, das Richtige zu tun. Er hatte einen brillanten Verstand und konnte sehr schnell viel Unsinn durchgehen, um zum Kern einer Entscheidung zu gelangen. Und wie das Sprichwort sagt, konnte er Dummköpfe nicht leiden. Ed war ein Mentor, ein Berater, ein Resonanzboden – und die Person, die keine Angst hatte, einem die Wahrheit zu sagen. Er war auch freundlich, mitfühlend und lustig. Und er liebte seine Familie innig. Die Familie stand immer an erster Stelle. Es war ein Privileg, ihn zu kennen – ich habe so viel gelernt und er ist dabei ein lieber Freund geworden. Ich werde ihn mehr vermissen, als ich sagen kann.“

Nancys Gedanken werden vielen Lesern dieses Artikels aus der Seele sprechen. Ed war ein vertrauenswürdiger Ansprechpartner, mit dem man alles besprechen konnte. Er war so zuverlässig, transparent und ehrlich – und seine Art, Dinge aus allen Blickwinkeln und mit kritischem Blick zu betrachten, regte einen dazu an. Er war ungemein klug. Ich hatte das große Glück, das von ihm zu erfahren, denn Ed war in meinen ersten Monaten als neuer CEO mein Mentor . Wir unterhielten uns oft morgens nach seiner Fahrradtour, und ich habe diese Gespräche sehr geschätzt.

Sue Klinger, langjährige Freiwillige und Vorstandsmitglied der MGFA, kannte Ed am längsten und war es auch, die ihn für die Organisation gewinnen konnte . Ich könnte mir diesen Nachruf ohne Sues Worte nicht vorstellen. Sie erzählte, dass Ed, ein ehemaliger langjähriger Kollege von der Citibank, dem Vorstand der MGFA beitrat, weil sie ihn aufgrund seiner herausragenden Finanz- und Managementkompetenzen darum gebeten hatte. Sue war Eds einzige Verbindung zur MGFA. Sie (und ihre Familien) waren sehr eng befreundet, und es ist deutlich spürbar, dass Sue ein Mitglied ihrer erweiterten Familie verloren hat. Ed war schließlich Vorstandsvorsitzender und engagierte sich viele Jahre für die Organisation, unter anderem durch die jüngste Phase der Einstellung des neuen CEO. Jahrelange Unterstützung, Führungsstärke und unermüdlicher Einsatz – all dies dank einer tiefen Freundschaft.

Ed Walsh war ein sehr guter Freund von MGFA und wir werden ihn schmerzlich vermissen. Ich bin mir nicht sicher, ob man jemandem, der so viel gegeben und nichts dafür verlangt hat, jemals wirklich danken kann. Ehrenamtliche wie Ed sagen oft, dass sie hoffen, die Organisation in einem besseren Zustand hinterlassen zu haben, als sie sie vorgefunden haben. Ed hat MGFA zu einer besseren Organisation gemacht. Er hat unauslöschliche Spuren hinterlassen, nicht nur bei MGFA, sondern auch bei den Mitgliedern – und das ist die reinste Form von ehrenamtlichem Engagement und Freundschaft. Danke, Ed, für dich. Leb wohl, du warst ein wahrhaft guter Freund.