Brian Venable ist es gewohnt, unterwegs zu sein. Als Gitarrist der Alternative-Country-Band Lucero ist er ständig auf Tour. Jedes Mal, wenn die Band ein neues Album herausbringt, nimmt er Anrufe von einem Dutzend Musikjournalisten entgegen. Nebenbei malt und gestaltet er T-Shirts, die er auf der Website der Band verkauft.
Daher dürfte es keine Überraschung sein, dass seine Vorstellung von Urlaub darin besteht, mit dem Fahrrad über 2,600 Meilen von Kanada nach New Mexico zu fahren.
Die Tour Divide wird als „hartnäckiger Ausdauertest“ beschrieben und beginnt in Banff, Kanada. Sie führt über Schotterstraßen und -pfade durch Grasland, die Rocky Mountains und die Hochwüste. Die Fahrt endet in Antelope Wells, New Mexico, nahe der mexikanischen Grenze. Für das Ziel gibt es keine Belohnungen außer schmerzenden Beinen, Blasen und der Genugtuung, wochenlang auf offener Straße unterwegs gewesen zu sein und überlebt zu haben, um davon zu erzählen.
Brian gibt offen zu, dass er keine Ahnung hat, wie das Ganze ausgehen wird.
„Das ist der Humor daran. Ich bin als Punkrock-Kind mit dem Fahrradfahren aufgewachsen. Aber ich habe kein Training.“
Sein langjähriger Freund Chuck ist begeisterter Radfahrer und überzeugt, dass sie jeden Tag 100 Meilen fahren werden – mit Zwischenstopps, um sich bestimmte Felsformationen anzusehen (Chuck ist Geologe). Aber wenn sie ihr Ziel nicht erreichen, ist das auch okay. Die Fahrt ist kein Rennen im herkömmlichen Sinn. Während einige Fahrer sich richtig ins Zeug legen und auf Schlaf und Duschen verzichten, um die Strecke so schnell wie möglich zu bewältigen (der Rekord liegt bei 13 Tagen, 22 Stunden und 51 Minuten), fährt jeder sein eigenes Tempo. Brian freut sich darauf, die Landschaft und die frische Luft zu genießen. Das einfache Radeln, weit weg vom täglichen Stress des Bandlebens und der häuslichen Aktivitäten.
„Ich zelte und hänge mit meinem Kumpel rum, so sehe ich das“, erzählt Brian. „Das ist das erste Mal seit so vielen Jahren, dass ich irgendwo hinfahre, wo weder die Band noch meine Familie mitmachen.“
Brian hat auf der Tour Divide noch eine weitere Mission: Er möchte Geld für die Myasthenia Gravis Foundation of America sammeln und auf sie aufmerksam machen.
Bei seiner guten Freundin Meredith wurde im November 2021 MG diagnostiziert. Er beobachtete, wie sie, eine junge Frau, die „alles im Griff hatte“, eine verwirrende Reihe beängstigender Symptome erlebte, ohne zu verstehen, was ihre gesundheitlichen Probleme verursachte. Er bewundert ihre Stärke und die ihres Mannes Derek, wie sie ihre Krankheit bewältigt haben.
Für Brian ist es wichtig, Gelder zur Unterstützung der Mission von MGFA zu sammeln. Genauso wichtig ist ihm jedoch, seine Plattform als bekannter Musiker zu nutzen, um MG ins Rampenlicht zu rücken.
„Viele unserer Fans sind wie Familie. Wenn ich etwas anspreche, sind meine Leute zur Stelle. Es ist verrückt, wie viele Menschen von MG betroffen sind, aber wie wenige Menschen davon wissen.“
Für Meredith war die Liebe und Unterstützung einer Freundin während einer schweren Reise von unschätzbarem Wert.
„Wenn Sie die Diagnose erhalten, reagieren Ihre Freunde und Ihre Familie auf vielfältige Weise. Man fragt sich schnell, ob ihnen die Veränderungen, die Sie durchmachen, peinlich oder unangenehm sind. Aber Brians Unterstützung war unglaublich.“
Als sie zum ersten Mal hörte, dass Brian mit seiner Fahrt Spenden sammeln und auf MG aufmerksam machen wollte, weinte sie.
„Ich glaube, meine genauen Worte waren: ‚Mist! Da ist meine Wimperntusche hin!‘ Aber im Ernst, ich bin sowohl demütig als auch stolz auf seine Entscheidung, die Tour Divide zu nutzen, um auf MG aufmerksam zu machen, und ich kann mit Sicherheit sagen, dass eine so selbstlose und liebevolle Tat ganz Brians Charakter entspricht. Ich könnte nicht glücklicher sein, dass er dieses Abenteuer unternimmt.
„Im Laufe der Jahre hat er mir so viel über die Freiheit beigebracht, die ein authentisches Leben mit sich bringt. Insbesondere mit meiner Diagnose hat er mich dazu inspiriert, mich nicht von vorgefassten Einschränkungen ausbremsen zu lassen. Er hat mir den Mut gegeben, meine MG-Reise fortzusetzen, und im Gegenzug habe ich ihm eine große Dose Bärenspray gegeben, damit er seine Reise fortsetzen kann!“
Die Tour Divide beginnt am 10. Juni 2022. Weitere Informationen zum Rennen finden Sie werden auf dieser Seite erläutertBrian möchte im Juni 10,000 US-Dollar sammeln.