È con grande tristezza che condivido che dopo una lotta di 15 anni contro il cancro, l'ex presidente del consiglio Edward Walsh è scomparso. Ed era il presidente del consiglio MGFA quando l'organizzazione è passata da una struttura federata a una unificata, con un budget e un consiglio. La sua saggezza e la sua esperienza aziendale hanno aiutato MGFA a iniziare a massimizzare le opportunità ed evitare molte possibili insidie mentre andavamo avanti. Sotto la sua guida, MGFA ha lanciato diversi programmi nuovi e migliorati, tra cui il nostro programma di supporto telefonico tra pari, MG Friends, e il nostro programma Partners in MG Care, progettato per aiutare i pazienti a trovare cure neurologiche ottimali. L'organizzazione ha subito una revisione del nostro marchio, tra cui nuovi messaggi, un nuovo logo e una revisione della nostra newsletter, Foundation Focus, in una rivista, Focus on MG. È stato lanciato un nuovo sito Web, rendendo più facile per le persone trovare informazioni accurate e aggiornate. Sono state aggiornate tutte le brochure per i pazienti di MGFA e il numero dei nostri gruppi di supporto è cresciuto da circa 30 a più di 100. Abbiamo assistito a una crescita costante nella raccolta fondi, in particolare nelle donazioni individuali, e grazie a questa crescita siamo stati in grado di aumentare il nostro investimento nella ricerca. Edward Walsh ha lasciato il segno su MGFA: siamo un'organizzazione migliore grazie alla sua leadership e siamo profondamente grati per il suo decennio di servizio.
Sono fortunato ad avere dei bei ricordi di Ed, tutti condensati in un solo anno e sei mesi di stretta collaborazione. in particolare. La nostra prima presentazione rimarrà uno dei miei ricordi più belli della vita... l'intervista che mi ha portato a MGFA. Gli sarò per sempre grato per aver avuto un ruolo in questo capitolo della mia vita. Mi ha fatto domande dirette e pungenti ed è stato un vero professionista. Si è seduto più vicino a me durante l'intervista, alla fine di un lungo tavolo, e sono abbastanza sicuro che mi abbia fissato un paio di volte. Sono un grande fan del contatto visivo, e lui era un professionista. Penso anche che stesse cercando di capirmi, visto che sono entrato nella stanza con le mie valigie al seguito e ho detto che ero lì "con tutti i miei bagagli!" ... a cui Ed ha risposto, "Penso che tu intenda bagaglio"... a cui ho risposto, "potrebbero essere entrambe le cose!". Ci siamo sorrisi e ho capito subito che mi sarei divertita con lui. Alla fine di quel tempo iniziale insieme, abbiamo scherzato e da quel momento in poi sono diventata una fan di Ed. Non sapevo allora quanto sarei cresciuta apprezzare lui. Con il passare del tempo, ho imparato che il suo modo di parlare era sempre diretto, intriso di onestà, entusiasmo e la giusta dose di sarcasmo.
Ho chiesto alla presidente del consiglio di amministrazione ed ex CEO Nancy Law se voleva condividere alcuni pensieri su Ed quando abbiamo deciso che avremmo voluto scrivere un omaggio a lui... lei ha risposto...
"Fu un giorno indimenticabile nel gennaio 2016 quando ricevetti una chiamata da Ed Walsh, che iniziò con "Devo chiederti una cosa e non dire di no finché non avrò finito!" E quando finì, non volevo dire di no. Accettai di lasciare la pensione per assumere la posizione di CEO per MGFA. Ed sapeva essere molto persuasivo. Imparai rapidamente che una delle più grandi ricompense del lavoro sarebbe stata quella di lavorare con lui. Sebbene avesse molte qualità ammirevoli, forse ciò che ricordo di più era la sua integrità. Ed cercava sempre di fare la cosa giusta. Aveva una mente brillante e sapeva rapidamente districare un sacco di assurdità per arrivare al cuore di ogni decisione. E come si dice, non sopportava volentieri gli sciocchi. Ed era un mentore, un consigliere, una cassa di risonanza, e quella persona che non aveva paura di dirti la verità. Era anche gentile, compassionevole e divertente. E amava profondamente la sua famiglia. La famiglia era sempre al primo posto. È stato un privilegio conoscerlo: ho imparato così tanto, e nel frattempo è diventato un caro amico. Mi mancherà più di quanto riesca a dire."
I pensieri di Nancy risuoneranno in molti che leggeranno questo articolo. Ed era una fonte fidata con cui chiamare e parlare delle cose... era così affidabile, trasparente, sincero in un modo che ti sfidava a guardare le cose da tutte le angolazioni e con un occhio critico... ed era così acuto. Sono stata così fortunata ad apprendere questo, poiché Ed è stato un mentore per me nei miei primi mesi da nuovo CEO. Spesso chiacchieravamo la mattina dopo il suo giro in bici e quelle conversazioni mi piacevano molto.
Sue Klinger, volontaria di lunga data e membro del consiglio di amministrazione di MGFA, conosceva Ed da più tempo ed era quella che reclutati lui a unirsi all'organizzazione. Non potrei immaginare di scrivere questo tributo senza i pensieri di Sue. Ha condiviso che come ex collega di lunga data della Citibank, Ed è entrato a far parte del Consiglio di amministrazione della MGFA semplicemente perché lei glielo aveva chiesto, date le sue superiori capacità finanziarie e gestionali. Sue era la esclusivamente collegamento con MG. Loro (e le loro famiglie) erano amici molto stretti ed è chiaro che Sue ha perso un membro della sua famiglia allargata. Ed alla fine ha ricoperto la carica di Presidente del Consiglio di Amministrazione e ha dedicato diversi anni all'organizzazione, guidando MGFA attraverso il suo capitolo più recente di assunzione del nuovo CEO. Anni di supporto, leadership e dedizione feroce... tutto dato grazie a una forte amicizia.
Ed Walsh era un caro amico di MGFA e ci mancherà moltissimo. Non sono sicuro che sia possibile ringraziare pienamente qualcuno che ha dato così tanto e che non ha chiesto nulla in cambio. I volontari come Ed di solito dicono che sperano solo di aver lasciato l'organizzazione in un posto migliore di come l'hanno trovata. Ed ha lasciato a MGFA un'organizzazione migliore. Ha lasciato un segno indelebile, non solo su MGFA, ma anche sulla sua gente, e che è la forma più pura di volontariato e amicizia. Grazie, Ed, per il dono di te. Addio a un ottimo amico infatti.